La Garde républicaine fait partie des figures les plus emblématiques de la capitale grâce à son grand uniforme de prestige. S’il est vrai que ses membres ont fière allure dans leur tenue d’apparat portée pour les services d’honneur, ils sont avant tout des gendarmes comme les autres, affectés à des missions bien spécifiques.
La Garde républicaine est la descendante du « Guet royal » créé par Saint-Louis en 1254 et qui perdura jusqu’en 1666. Elle a porté différentes dénominations au cours des siècles : « Garde de Paris » jusqu’en 1789, puis dissoute en 1791 après avoir été « Garde de l’Assemblée Nationale », elle renaît en 1802 sour le nom de « Garde municipale de Paris » et devient définitivement « Garde républicaine » en 1978, après avoir été nommée successivement Gendarmerie impériale de Paris, Garde royale de Paris, Gendarmerie royale de Paris et Garde républicaine de Paris.
La Garde républicaine est composée d’un régiment de cavalerie et de deux régiments d’infanterie, dont l’un comportant la musique d’infanterie et l’escadron motocycliste. Elle possède son propre orchestre et le Choeur de l’Armée française lui est rattaché depuis 1994.
Le régiment de cavalerie
Composé de plus de 500 militaires et civils (dont 10% de femmes) et possédant environ 470 chevaux, le régiment de cavalerie comprend trois escadrons de marche, un escadron hors-rang et un centre d’instruction.
1) Les escadrons de marche
Au nombre d’une centaine de cavaliers chacun et commandés par un capitaine ou un chef d’escadron, ils sont organisés en trois pelotons commandés par un lieutenant ou un major. Chaque escadron maintient 8 cavaliers et chevaux en alerte permanente pour répondre à des missions de sécurité publique. Chacun d’entre eux possède également sa forge et son poste de commandement.
2) L’escadron hors-rang
Dit également escadron de soutien, il comprend la fanfare de cavalerie, la maréchalerie et le service vétérinaire.
La fanfare de cavalerie
Commandée par un capitaine trompette-major est composée de sous-officiers de gendarmerie, de cavaliers et de musiciens. C’est elle qui ouvre les escortes présidentielles et celles de souverains étrangers et tous les défilés du régiment. Elle assure également la partie « trompette de cavalerie » de l’orchestre de la Garde pour des concerts symphoniques.
La maréchalerie
Est forte de 25 maréchaux-ferrants répartis dans les forges des escadrons de marche, de l’escadron hors-rang et du centre d’instruction. Ils assurent la ferrure des chevaux du régiment (environ 5 000 par an), le forgeage des fers nécessaires (environ 10 000 par an) ainsi que des démonstrations de forgeage sur l’ensemble du territoire lors de manifestations spéciales. Ce sont de véritables artistes, spécialistes de la très spectaculaire fabrication à trois marteaux.
L’antenne vétérinaire
Dépendant du service de Santé des Armées) comporte 4 vétérinaires et des auxiliaires vétérinaires, anciens cavaliers du rang ayant suivi une formation d’infirmiers vétérinaires. Un vétérinaire en chef en est le responsable. Les chevaux en déplacement sont la plupart du temps accompagnés par les vétérinaires. L’antenne vétérinaire comporte tous les appareils d’imagerie médicale nécessaires, un bloc opératoire et des locaux d’hospitalisation et de soins pour les chevaux.
3) Les missions du régiment de cavalerie
Outre les escortes, il accomplit des patrouilles à cheval dans Paris et dans les massifs forestiers de la région parisienne, assure la surveillance des sites pendant les grands sommets (G8, G20…) et le service d’ordre lors de certaines manifestations sportives, effectue des missions saisonnières sur le littoral durant la période estivale.
Plus de 12 000 patrouilles et près de 80 missions sont effectuées chaque année par le régiment de cavalerie.
4) Le recrutement
Il se fait parmi les sous-officiers et les gendarmes adjoints volontaires avec les conditions suivantes :
- réussir les épreuves de sélection technique,
- être déclaré apte à la pratique de l’équitation par un médecin militaire.
Pour devenir maréchal-ferrant, le CAP de maréchalerie est exigé. Aucun niveau équestre n’est requis pour la fanfare de cavalerie, seuls sont pris en compte les diplômes de musique.
Le stage spécifique « cavalerie » doit être suivi avant d’être affecté en unité opérationnelle.
Le premier régiment d’infanterie
Composé de près de 900 gardes républicains, il comprend trois compagnies de sécurité et d’honneur (CSH) comportant chacune trois sections et un peloton d’intervention, la compagnie de sécurité de la présidence de la République (CSPR), l’escadron motocycliste et la musique de la Garde.
Les compagnies de sécurité et d’honneur
Assurent la sécurité intérieure des résidences présidentielles et rendent les honneurs lors de cérémonies présidées par le président de la République, le Premier ministre, les ministres et les présidents des assemblées. Les pelotons d’intervention apportent un renfort à la gendarmerie départementale ou pour le maintien de l’ordre.
La compagnie de sécurité de la présidence de la République
Assure la sécurité des résidences présidentielles quand le Chef de l’Etat est présent et durant les visites officielles et privées. Ses membres peuvent appartenir au service des équipes de sécurité à l’intérieur du Palais de l’Elysée, au service du contrôle des entrées ou aux services techniques tels que les huissiers ou la régulation. Ils sont affectés après un stage probatoire de deux mois permettant de s’assurer de leur diplomatie, leur sang-froid, leur présentation et surtout leur réactivité.
L’escadron motocycliste
Créé en 1952, comporte 108 motocyclistes sélectionnés sur leur aptitude et leur adresse au pilotage en toutes circonstances. Il est spécialisé dans les escortes de sécurité et protocolaires du président de la République et des souverains et chef d’Etats étrangers en visite sur le territoire national. Il intervient également pour des escortes sensibles (convois, transferts de détenus très dangereux) et la sécurisation d’épreuves cyclistes sur la voie publique (Tour de France). Il faut compter trois ans en moyenne pour que le gendarme motocycliste soit confirmé dans ce domaine spécifique.
Deux cas de figure se présentent pour le recrutement. S’il s’agit d’un motocycliste de la gendarmerie, il doit passer les tests de l’escadron (épreuves sportives de maniabilité, aptitude au pilotage à allure soutenue sur circuit puis sur route). S’il n’est pas motocycliste, il passe des pré-tests en école puis suit une stage de formation initiale à la conduite motocycliste.
La musique de la Garde républicaine
Remonte à l’époque de la Garde municipale de Paris en 1802. Composée de 90 musiciens, elle comporte un orchestre d’harmonie, un orchestre de batterie fanfare et un pupitre de tambours, chacun d’entre eux pouvant se produire séparément. Elle rend les honneurs au hautes personnalités, anime les grandes prises d’armes et d’autres manifestations. Son objectif principal est la promotion de la musique militaire française.
Le deuxième régiment d’infanterie
Seule force armée autorisée à entrer dans les enceintes parlementaires, il est composé de :
- Quatre compagnies de sécurité et d’honneur (environ 200 personnels), comportant chacune trois sections et un peloton d’intervention, sécurisant l’Assemblée nationale (palais Bourbon) et le Sénat (palais du Luxembourg) et rendant les honneurs à l’entrée en séance des présidents du Congrès et de l’Assemblée nationale, ainsi qu’à l’Académie française et au ministère des Affaires étrangères ; chacune d’entre elles dispose d’un peloton d’intervention de 18 gendarmes.
- Une compagnie de sécurité des palais nationaux, assurant la protection de dignitaires de haut rang (ministères de la Défense, des Affaires étrangères, palais de justice de Paris…) ; elle dispose d’équipes cynophiles pour la recherche d’explosifs et des estafettes motocyclistes effectuent la transmission du courrier au départ de différents ministères et assemblées.
- Une compagnie de sécurité de l’hôtel de Matignon composée d’un groupe de commandement, de sections de sécurité générale assurant l’accueil, le contrôle et l’orientation des autorités et des visiteurs, d’un groupe de protection dédié à la sécurité des hautes autorités à l’intérieur du bâtiment, d’un poste central de sécurité exploitant les dispositifs techniques de protection et d’un détachement de soutien (secrétaire, photographe…).
Il comporte également un peloton de gendarmes adjoints.
L’orchestre de la Garde républicaine
Formé en 1848, il est composé de 120 musiciens professionnels formant l’orchestre d’harmonie (80 musiciens) et l’orchestre à cordes (40 musiciens). A certaines occasions, les deux orchestres se rassemblent pour former l’orchestre symphonique. Il se produit lors de prestations ou protocoles officiels (dîners à l’Elysée, soirées de gala, commémorations) et dans de grandes salles de concerts à l’occasion de saisons musicales.
Les musiciens sont issus des conservatoires nationaux supérieurs de musique de Paris et de Lyon et sont recrutés par concours.
Le choeur de l’armée française
Choeur professionnel d’hommes unique en France et choeur officiel de la République, il est composé de 45 chanteurs intervenant régulièrement au cours de cérémonies officielles. Fondé en 1982, il est devenu partie intégrante de la Garde républicaine en 1994. Il prête sa collaboration à des orchestres français et se produit lors de festivals et des saisons lyriques.
